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HISTORIA
Se desconoce la fecha
de la fundación de Nerja, pero según parece existió como villa en tiempos de
Abderramán III. La primera noticia escrita sobre Nerja es del poeta árabe Ibn
Sadí, viajero que pasó por ella hacia el año 917 y de la que refiere que era una
alquería tan grande como una ciudad, rodeada toda ella de frondosas huertas,
admiración de cuantos la contemplaban. Era la época de su industria de
fabricación de tisúes y tejidos de sedas de colores, con la que alcanzó su mayor
esplendor y fama mundial. Los árabes le dieron nombre, Naricha o Narija,
manantial abundante. Formaba parte en aquel momento de la cora de Rayya y la
población se asentaba al amparo de su castillo. Antes de estas fechas no se
tiene ningún dato o referencia de asentamientos en la zona que ocupa Nerja, sin
embargo, ciertas teorías supone una forma de hábitat humano durante el
Paleolítico Superior, no sólo en las llamadas Cuevas de Nerja, sino también
cerca del casco urbano, así como la posibilidad de un asentamiento en tiempos de
la dominación romana, hipótesis derivada de la proximidad a la villa romana de
Detunda, la actual Maro. Nerja fue cristiana antes de que el duque de Nájera
conquistase Vélez. La población musulmana pudo permanecer con todas sus
propiedades. En junio de 1500, para ennoblecer la ciudad de Vélez, se le hace
merced de todos los lugares de su jurisdicción, castillos y fortalezas y entre
ellos el lugar de Nerja. Tras la sublevación de los mudéjares, y abandonada por
éstos, Doña Juana mandó se repoblase de cristianos viejos, que ocuparon las
viviendas abandonadas y se les concedió estar francos de pagar tributos y de
todo otro servicio, sisa o imposición, y de la alcabala de todas las cosas que
se vendiesen, así como del pescado. Privilegios que fueron confirmados por
Felipe III y Felipe IV. A finales del siglo XVIII Nerja tiene ya una regiduría
formada por dos alcaldes, tres diputados del común y un síndico personero,
comenzando la independencia municipal a principios del siglo XIX.
MONUMENTOS
A un lado del Balcón, la Iglesia de El Salvador, del siglo XVII de estilo
barroco-mudéjar. Presenta tres
naves, cubierta la central con armadura mudéjar. La torre se construyó en 1724.
Tiene cuatro cuerpos, siendo ochavado el del remate. En su interior, un mural
del pintor veleño, por adopción, Paco Hernández, realizado en
1990, simboliza la Anunciación sobre fondo de una playa de Nerja.
 También se puede visitar la ermita de Nuestra Señora de las Angustias del
siglo XVI, con frescos del maestro Alonso Cano, y
de la escuela granadina de finales del siglo XVII
y principios del XVIII de gran valor y muy bien conservados..
 El centro histórico construido
desde 1487 parte del Balcón de Europa, antiguo castillo del siglo IX,
actualmente mirador sobre el mar. En el boquete de Calahonda comienza el
Paseo de los Carabineros, un bello camino enclavado en un paisaje natural
de rocas bordeando la costa hasta la playa de Burriana. El
Balcón de Europa
durante la
dominación árabe y con el nombre de Torre de los Guardas, fue clave contra las
incursiones piratas. En 1509 se terminó de construir un castillo y más tarde se
añade una batería de costa, aumentando su valor defensivo. El sistema fue
desmantelado en 1810 con un pretexto absurdo por disposición de lord Brayney,
general inglés aliado de España en la lucha contra las tropas francesas, que
eliminaba así un posible peligro para los navíos británicos que se aproximaran a
esta costa.El 25 de Diciembre de 1.884 , un terremoto zarandeó Nerja, con
motivo de este suceso , Alfonso XII llegó a Nerja visitando a los damnificados a
primeros del año 1.885, exactamente el 20 de Enero. Asombrado por su belleza le
dedicó palabras de elogio y desde entonces se llama Balcón de Europa.
En el término municipal y en la cuenca del río Chíllar
se encuentran las ruinas de varios ingenios que testimonian los 400 años de la
importancia de la industria azucarera nerjeña.
 Monumento al Rapto de Europa, obra del
escultor Aurelio Teno, levantado en 1986 con motivo de la adhesión de España a
la CEE, siendo Nerja el único municipio de la Comunidad que ha erigido un
monumento en conmemoración de este hecho histórico.
 Acueducto
del Águila, en perfecto uso, construido por el maestro Francisco
Cantarero por mandato de los marqueses de Tous y condes de Casa Chaves en el
último tercio del siglo pasado para conducir el agua a los molinos de la vieja
fábrica de azúcar de San Joaquín de Maro. Hoy es utilizado por las comunidades
de regantes.
En los Castillejos existen restos de una fortaleza cercana al lugar donde se
ubicó la alquería que dio origen a Nerja.
CUEVAS DE NERJA
(Es el tercer monumento más visitado de España.)
  Por
un desvío existente en la N-340 a 4 km. De Nerja, se accede a la Cueva de Nerja.
Descubierta en 1959, es una de las Cuevas de mayor belleza de Europa debido a la
formación de las cavidades kársticas que se originan por la erosión que produce
el agua en los mármoles. Al año, millares de visitantes recorren sus salas y
galerías con formaciones de estalactitas y estalagmitas de impresionante
atractivo.
De todas ellas hay que destacar la gran columna central de la Sala del
Cataclismo con 32 metros de altura y para cuya formación se necesitó la caída de
1000 billones de gotas de agua aproximadamente. Ascendiendo por la sala
anterior, se puede apreciar la Sala de los Fantasmas y la Sala de la Cascada.
Seguidamente nos encontramos con un rellano conocido como los Organos decorado
con signos esquemáticos rupestres, lo que hace sospechar que el hombre primitivo
arrrancaba a la Cueva sus primeros acordes.
Descubrimiento
 Transcurría el día 11 de enero de 1959 cuando cinco jóvenes de Maro y Nerja
(Francisco Navas, Miguel y Manuel Muñoz Zorrilla, José Luis Barbero de Miguel y
José Torres Cárdenas) decidieron ir a coger murciélagos a un pozo que por aquel
entonces era conocido como la Mina y donde al anochecer se podía observar como
salían grandes bandadas de estos animales.
Una vez que penetraron en aquella caverna,
uno de ellos se percató de una suave corriente de aire húmedo que salía del
exterior, buscando con la linterna vieron que dicha corriente procedía de una
estrecha hendidura que no pudieron atravesar porque dos estalactitas se lo
impedían.
Estos muchachos decidieron volver al día siguiente portando algunas herramientas
con las que lograron romper las estalactitas, uno de estos cinco muchachos
penetró por la estrecha chimenea hasta encontrar un peralte desde el que pudo
saltar al suelo, desde aquí avisó a los demás y arrastrándose por otro estrecho
pasadizo y posteriormente incorporándose lograron llegar a una gran galería
donde la luz de las linternas se perdía.
 Situados en ella sí pudieron comprobar que no eran los primeros que habían
estado en esta cavidad, pues muy sorprendidos hallaron unos esqueletos tendidos
junto a unos cuencos de cerámica. Bastante asustados, decidieron regresar y
contar todo lo visto a los familiares, amigos y maestros, difundiendo así su
descubrimiento.
No sería hasta la segunda vista en que un médico y un fotógrafo realizaron unas
fotografías que fueron publicadas unos cien días después, en el periódico local
malagueño Sur de Málaga, cuando se dio a conocer esta cavidad como la Cueva de
las Maravillas y por último con su actual denominación Cueva de Nerja.
La cueva de Nerja y el hombre
Desde su descubrimiento la cueva ha sido excavada en numerosas campañas
arqueológicas, cuyos resultados han confirmado la importancia de este yacimiento
prehistórico y los períodos de ocupación como hábitat o utilización por parte
del hombre, que abarcaría un contexto cultural y cronológico muy amplio,
alrededor de uno 25.000 años y un rico patrimonio de arte rupestre.
FIESTAS
San Antón: fiestas de San Antón en la que se hacen hogueras en las plazas
del pueblo. Los más atrevidos saltan por encima de las llamas. Tiene lugar el 17
de Enero con gran incidencia en la pedanía de Maro.
  Carnaval: fiesta en la que la diversión y el buen humor son los protagonistas.
Durante estos días se hacen concursos de disfraces, también se hacen actuaciones
de agrupaciones carnavalescas como son las chirigotas y comparsas. Tiene lugar
en el mes de Febrero.
Semana Santa: fiesta religiosa que comienza el Domingo de Ramos y llega a su fin
el Domingo de Resurrección. En esta semana se conmemora la pasión de Cristo,
reflejada en las procesiones de las hermandades de penitencia.
 Las cofradías se
componen de hermanos nazarenos que acompañan a las sagradas imágenes vestidos
con túnicas y antifaz. Normalmente la procesión lleva dos pasos, siendo el
primero una representación de la pasión y muerte de Cristo; el segundo porta la
imagen de la Virgen, que refleja en su cara el dolor y la esperanza. Existen
hermandades de silencio y otras que procesionan acompañadas de música. También
es tradicional que, en algunos puntos del recorrido, se canten saetas. El
próximo año tiene lugar a mediados del mes de Abril.
Día de la Cruz: festividad que se celebra el 3 de mayo. Cruces florales
realizadas en las calles por vecinos de Nerja con cante y baile a su alrededor.
Especialidades de miel: Arropía (caramelo de miel) y Marcocha (palomitas de maiz
con miel).
  San Isidro: Explosión de alegría en la Romería con caballos y trajes
regionales en la Romeria que se hace hasta los alrededores de las Cuevas de
Nerja.
23 Junio. Noche de SAN JUAN Barbacoa nocturna y día de playa.
Especialidad confitera: Tortas de San Juan.
Virgen del Carmen: la festividad religiosa de la Virgen del Carmen se celebra en
la localidad de Nerja paseando a la Virgen en procesión por el pueblo.
 De su amplia oferta cultural destacamos el Festival de la Cueva de Nerja,
declarada Bien de Interés Cultural, entre estalactitas y estalagmitas que
se han ido formando a lo largo de milenios.Una vez al año siempre por Julio, se
rompe el silencio de siglos que sobrecoge la Cueva con los Festivales de la
Cueva de Nerja. Hoy en día los Festivales de la Cueva de Nerja son la cita
cultural más importante de la Costa del Sol.
 Feria: en los días de feria,
del 9 al 12 de Octubre, el recinto ferial se llena de colorido, luces y de
casetas, lugar donde los vecinos y visitantes se reúnen para disfrutar del cante
y baile de verdiales, de la degustación de los productos típicos de estos días
(pescadito frito, jamón, manzanilla...) y también se puede disfrutar de diversos
actos musicales. En el recinto ferial se conserva una parte para los más
pequeños, un lugar lleno de atracciones.
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PARAJES NATURALES
Acantilados de Maro y Cerro-Gordo
Con una extensión de 395 hectáreas y 12 kilómetros de línea de costa,
sus paredes de caliza dolomítica forman acantilados que constituyen
preciosas calas. La erosión marina ha modelado con los años una bella
estructura compuesta de acantilados, cuevas (como la de los Genoveses y
los Gigantes) y grutas submarinas que comunican con el exterior a través
de una angosta y larga chimenea. En el paraje abundan el matorral y el
monte bajo, con ejemplares de sotobosque de lentisco, jara, romero,
aulaga, palmito e hinojo marino; entre la fauna destacan mamíferos como
el zorro, el gato montés, la comadreja o el erizo. Muy abundantes son
también las comunidades de aves acuáticas (gaviota, alcatraz, milano
negro, águila, cernícalo, etc.) y organismos invertebrados como actinias
y anémonas. Dignos de mención son los fondos marinos, donde la
existencia de grupos de hexacolarios, con tupidas concentraciones de
coral estrellado (asteroides) llenan las paredes rocosas más umbrías; en
ellos encuentran su hábitat natural especies como el mero, el róbalo, la
salema, la oblada o doblada, el pargo y en las cavidades rocosas se
desarrolla el congrio y la morena.
Parque naturales sierra de Tejeda,
Alhama y Almijara
Las Sierra Tejeda y Almijara constituyen un impresionante macizo
montañoso situado como barrera geográfica. La extensión del parque es de
40.600 hectáreas. En Sierra Tejeda, la más occidental, predominan las
rocas calizas. Sierra Almijara, la más oriental, está compuesta por
mármoles dolomíticos que representan uno de los principales macizos de
esta constitución del país. Abundan las especies raras o endémicas. La
principal importancia de su fauna radica en su orografía. Un claro
ejemplo de este efecto ha sido la reciente colonización del territorio
por parte de la ardilla común, estableciéndose en menos de tres años de
uno a otro extremo en estas sierras. También se pueden observar grandes
águilas.
GASTRONOMÍA
Nerja tiene una cocina tradicional, rica y muy atractiva. Los potajes de
fideos con pescado de un día para otro, las coles, berzas, calabaza
frita con sardinas, arroz con caldo y almejas, ensaladas de aguacates,
patatas a lo pobre con huevos fritos, migas de harina con pescadito
frito y caldillo de almejas, choto en salsa de almendra, pulpo con
tomate, besuguitos y herreras de la bahía al carbón, fritura de la
huerta, pimientos y berenjenas, pisto campero, tortillitas de bacalao
con perejil. Y como postre, batatas confitadas en miel de caña de
azúcar. Y no hay que olvidar los ricos vinos del terreno, dulce y seco.
EL PUEBLO
Nerja es la localidad de la Costa del Sol que mejor sabe alternar el encanto
natural y la tranquilidad de un pueblo andaluz, con los modernos servicios que
necesita un enclave turístico de primer orden. Nerja-Balcón de Europa es el
perfecto juego compensando entre lo urbano y la naturaleza en directo. Así lo
acreditan sus casas típicas andaluzas, sus plantaciones tropicales y la belleza
de su sierra playas.
En el casco antiguo las pequeñas tiendas tradicionales ofrecen toda la artesanía
y productos típicos de la zona desde el vino dulce al aceite de oliva, la miel o
los frutos tropicales. En sus merenderos y marisquerías podrá degustar el
“pescaito frito”, mientras la amplia variedad de restaurantes
internacionales pone a su disposición un universo gastronómico.
PEDANIA DE MARO
 Maro,
pedanía de Nerja, se levanta sobre los bellos acantilados de su mismo nombre
casi en el límite con la provincia de Granada. Su antecedente parece estar en la
Detunda romana (Guillén Robles y Simonet), entre Sexi (Almuñecar) y Clavicum
(Torrox), junto a la vía sanguino se dan los mejores frutos tropicales de la
zona. Se cuenta que reinando Felipe II, Hernando el Darra, morisco notable que
fue uno de los dirigentes de la resistencia del Peñón de Frigiliana, tuvo un
encuentro con el capitán Luna en este lugar.
En el siglo XVIII era señor de Maro Lucas Navío de la Peña, poeta, que ganó un
certamen literario en Granada en el año 1699.
Al sur del núcleo se encuentra la llamada Casa grande, en la que se afirma que
pernoctó el cadenal Cisneros a su paso por la costa. Junto a la casa existía una
torre fortificada y al lado de ella están las ruinas del segundo trapiche o
ingenio azucarero construido en el municipio de Nerja a principios del siglo
XVII.
Ntra. Sra. de las Maravillas fue entronizada sobre la misma fecha como Patrona
de Maro, y nombrado primer cura párroco el sacerdote Francisco Ponce. La iglesia
fue construida en el siglo XVII a expensas del titular del señorío. Destruida
por un incendio, fue reconstruida por el marqués de Solar, señor de Maro. El
templo es pequeño y de una sola nave.
Maro tuvo una etapa próspera en el primer tercio del siglo XIX con
la exportación de frutos extratempranos. Sus vecinos viven de la
agricultura.
Las fiestas patronales en honor de Ntra. Sra. de las Maravillas se
celebran del 8 al 10 de septiembre. La imagen de la Patrona es sacada en
procesión. También se festeja a San Antón el 20 de enero. En su homenaje
se encienden lumbres en las calles y se queman fuegos artificiales.
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Nueve kilómetros de playas
dotadas con los mejores servicios, desde la internacionalmente conocida
Burriana, galardonada todos los años con la Bandera Azul de UE, hasta
las pequeñas calas vírgenes del paraje natural de los acantilados de Maro.
Fuente de inspiración de numerosos artistas que han establecido aquí su
residencia. Destacar tambien las playas del Salón y Calahonda que
bordean al Balcón de Europa.
